Hi ha molts tipus de díodes. Segons el material semiconductor utilitzat, es poden dividir en díodes de germani (díodes Ge) i díodes de silici (díodes de Si). Segons les seves diferents aplicacions, es poden dividir en díodes detectors, díodes rectificadors, díodes Zener, díodes de commutació, díodes d'aïllament, díodes Schottky, díodes emissors de llum (LED), díodes de commutació de potència de silici, díodes rotatius, etc. díodes i díodes planars. Un díode de contacte de punt-es fa pressionant un cable metàl·lic molt prim sobre la superfície d'una hòstia de semiconductor llisa i fent-hi passar un corrent de pols, fent que un extrem del cable quedi fermament sinteritzat amb l'hòstia, formant una "unió PN". Com que és un contacte puntual, només permet un corrent reduït (que no superi desenes de mil·liampers) i és adequat per a circuits d'alta-freqüència i baixa-intensitat, com ara detectors de ràdio. Un díode de contacte de superfície-té una àrea de "junció PN" més gran, que permet un corrent més gran (de diversos amperes a desenes d'amperes) i s'utilitza principalment en circuits de "rectificació" que converteixen CA en CC. Un díode pla és un díode de silici dissenyat especialment que no només pot transportar un gran corrent, sinó que també té un rendiment estable i fiable, i s'utilitza sovint en circuits de commutació, polsos i alta-freqüència.
Els -díodes emissors de llum (LED) també es componen d'una unió PN i presenten conductivitat unidireccional. Tanmateix, la seva tensió de funcionament directe (tensió d'encesa-) és més alta que la dels díodes normals, aproximadament 1-2,5 V, mentre que la seva tensió de ruptura inversa és més baixa, al voltant de 5 V. Comencen a emetre llum quan el corrent directe arriba aproximadament a 1mA, i la intensitat lluminosa és aproximadament proporcional al corrent de funcionament; tanmateix, a mesura que el corrent de funcionament assoleix un cert valor, la intensitat lluminosa s'aproxima gradualment a la saturació, mostrant una relació no-lineal amb el corrent de funcionament. Normalment, el corrent de funcionament directe dels LED petits és de 10 a 20 mA, amb un corrent de funcionament directe màxim de 30 a 50 mA.
Llum LED-Principi d'emissió: els LED es poden fabricar en diverses formes, com ara rectangles, cercles, lletres i símbols, i tenen diversos colors, com ara vermell, verd, groc, taronja i infrarojos. Es caracteritzen per una mida petita, baix consum d'energia, facilitat de conducció, alta eficiència lluminosa, emissió de llum uniforme i estable, velocitat de resposta ràpida i llarga vida útil, i s'utilitzen àmpliament en llums indicadores i dispositius de visualització de pantalla gran-.
